Il a parcouru plus de 300 kilomètres pour venir aux nouvelles d’un site qui lui tient à cœur depuis plus de soixante ans. Jean-Bernard de Vaivre, médiéviste et historien de l’art reconnu, est venu à Mormant accompagné de son fils Charles. Spécialiste des primitifs européens, de l’histoire de la tapisserie, des objets d’art du XIIIe au XVIe siècle, des manuscrits enluminés, de la sigillographie et de l’héraldique médiévales, il est aussi historien des croisades tardives et des édifices de l’Orient méditerranéen. Jean-Bernard de Vaivre préside par ailleurs la Société de l’Histoire et du Patrimoine de l’Ordre de Malte.
Théo Caviezel, président de l’association Renaissance de la Maison-Dieu de Mormant et Alain Catherinet, vice-président et historien, lui ont ouvert les portes du bâtiment principal. « Je suis venu à Mormant pour la première fois en 1960, puis dans les années 1980, 1990, avant une dernière visite en 2003, raconte-t-il. M’intéressant depuis longtemps aux Hospitaliers, j’ai suivi l’évolution de ce lieu et l’ai malheureusement vu se dégrader, tant autour des bâtiments principaux qu’à l’intérieur… » Après avoir parcouru toute l’Europe à la découverte des commanderies, il ne cache pas son admiration : « Vous avez là un patrimoine exceptionnel – je dis bien exceptionnel – soyez-en conscients ! Je sais que la commune propriétaire et l’association font le maximum pour lui redonner vie. Je repars avec l’espoir de revenir dans quelques années pour découvrir un site sauvé de la ruine. »